Escrito por: E. Chantalle González
López
La compleja situación económica y
política de Europa hace frecuentes las proyecciones pesimistas sobre su futuro
y ha llevado a muchos autores, como Fareed Zakaria[1],
a hablar sobre su irremediable declive como potencia mundial. No obstante, el
análisis de su declive requiere también de una evaluación objetiva de sus
fortalezas y de los elementos que nos permiten hablar de una continuidad en su
poder e influencia global.
Hace menos de una década el proyecto
de integración europea se veía con gran entusiasmo. C. Kupchan escribió: “La integración de Europa es uno de los acontecimientos geopolíticos más
importantes del Siglo XX. Representa un momento decisivo […] Europa ha tomado
la historia en sus manos y está esculpiendo su propio paisaje.”[2]
Se hablaba de la posibilidad de que el
euro sustituyera al dólar como la moneda para las transacciones internacionales
e incluso se le consideraba uno de los contendientes de la decadente hegemonía
estadounidense.
Hoy el panorama parece mucho menos
prometedor. La
crisis de la deuda soberana en la zona euro, intensificada a raíz de los
problemas fiscales en países como Grecia, ha puesto en duda la permanencia de
la unión monetaria y política y ha evidenciado las grandes disparidades que
existen entre sus miembros.
No obstante la difícil situación que
atraviesa la Unión Europea, hablar de su desaparición o declive como un hecho es
un tanto aventurado. El análisis riguroso de la situación requiere tener la imagen
completa y analizar también en los elementos de continuidad en su poder
relativo en múltiples ámbitos:
En términos económicos; en su conjunto, la Unión
Europea tiene actualmente la economía más importante del mundo en términos del
Producto Interno Bruto (PIB) que asciende a 15.7 billones en 2012 (ligeramente
superior a la de Estados Unidos), un PIB per
capita de 34,500 dólares, la segunda moneda de
reserva internacional, el euro; y un mercado interno de más de 500 millones de
personas (que representa más del 7% de la población mundial).[3]
De acuerdo al Índice de Competitividad global recientemente publicado 5 de sus
países miembro se encuentran entre las 10 economías más competitivas del mundo.[4]
En términos políticos, la UE lleva a cabo una política
exterior innovadora que va más allá de la fuerza militar, incorpora elementos
de poder suave con base en su influencia económica, por ejemplo a través de la
promoción de los derechos humanos y la defensa del medio ambiente; y en otras
áreas de poder civil como la ayuda externa a países en desarrollo (cada año más
de 7.000 millones de euros en este rubro).[5]
Desempeña un papel decisivo en la resolución de conflictos regionales y
globales, como lo demostró durante la primavera árabe y en la intervención
humanitaria en Libia.
En el
ámbito militar, tiene el segundo presupuesto más importante después de Estados
Unidos, representando el 21% del gasto militar mundial y 1.6% de su PIB (de
acuerdo a datos de 2010)[6].
Asimismo, dos de sus miembros (Gran Bretaña y Francia) poseen arsenales
nucleares y cuentan con efectivos militares desplegados en diversas regiones,
desempeñando funciones de mantenimiento de paz.
En resumen,
al hablar de las fortalezas y poder de Europa como unidad política Moravcsik
argumenta: “Europa
es la única región del mundo, además de Estados Unidos, capaz de ejercer una
influencia global en todo el espectro de poder, desde el ‘duro’ hasta el
‘suave’. Europa es la única región, además de Estados Unidos, que proyecta
poder militar intercontinental. Los países europeos poseen una serie de
eficaces instrumentos civiles para la proyección de la influencia
internacional, inigualable por cualquier país, incluso en Estados Unidos. Estas
herramientas incluyen la ampliación de la Unión, la política de vecindad, el
comercio, la ayuda exterior, el apoyo a las instituciones multilaterales, el
derecho internacional, y los valores europeos.”[7]
Así pues,
sería un error sería un error tomar en cuenta sólo las fortalezas y evadir las
vulnerabilidades de Europa. El poder no es estático, no proviene de una sola
fuente, sino más bien es producto de la manera en que una serie de recursos de
poder se conjuntan para lograr sus intereses. En este sentido, habrá que dar
tiempo para ver si una Europa unida logrará superar la crisis y si conseguirá
seguir proyectando su influencia económica y política en el plano global. La
moneda está en el aire.
[1] The
Washington Post. http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/02/13/AR2006021301569.html
[2] Kupchan,
The End of the American Era.
[3] Datos de
la CIA World Factbook.
[4] Global Competitiveness Report 2012-2013. http://reports.weforum.org/global-competitiveness-report-2012-2013/
[5] Europa es
el primer lugar en asistencia para el desarrollo con el 50% del total mundial. Ídem., p. 162.
[6] European Defense Agency. http://www.eda.europa.eu/Libraries/Documents/EU-US_Defence_Data_2010.sflb.ashx [consulta: septiembre de 2012]
Los grandes aciertos de la Unión Europea hasta antes de 2008 habían sido en el terreno económico, no político. Gran parte de su legitimidad provenía de la estabilidad y fuerza de sus políticas económica y monetaria, y del bienestar que habían logrado proporcionar a sus pobladores. Hoy, ambos elementos están siendo severamente cuestionados. El euro ha perdido fuerza y el mercado sigue muy inestable ante una población que se ha visto severamente afectada por las medidas adoptadas para tratar de contrarrestar los efectos de la crisis. Sí, efectivamente, sus indicadores macroeconómicos siguen siendo relevantes pero, a diferencia de otras regiones del mundo, no hay ni crecimiento, ni previsiones positivas al respecto para los próximos diez o quince años...
ResponderEliminarSi en el ámbito económico las cosas están mal, podemos imaginar como está la situación en su tradicional punto débil: el terreno político. En materia político-militar ha sido incapaz de asumir una postura uniforme en los principales conflictos bélicos de los últimos años y aunque sí cuenta con un “poder militar intercontinental” (aunque limitado a sus zonas vecinas), su participación ha sido fragmentada y siguiendo las pautas implantadas desde Washington. El único caso de una intervención europea exitosa en los últimos años, Malí, se hizo, precisamente para evitar la burocracia y la ineficiencia de Bruselas, al margen de la Unión Europea. Tampoco han podido determinar el rol que pretenden desempeñar en el terreno militar internacional ¿Son una potencia militar? De acuerdo con las estadísticas que nos proporciona el artículo, sí. No obstante, nos han repetido hasta el cansancio, en todoooss sus discursos, su compromiso con la paz, la importancia que tuvo la reconciliación de la postguerra en su conformación, etc. Tomando la realidad y el discurso, ¿podemos hablar de un consenso, aunque sea mínimo, ante el tema del compromiso militar de la UE en el mundo? ¿Cómo se compagina este compromiso con la paz con la participación de algunos de sus miembros en intervenciones tan criticadas como la de Iraq? ¿Con el mantenimiento de arsenal nuclear?
En el terreno político, ¿Podemos hablar de logros “tangibles” de la Unión Europea? ¿El tema del cambio climático, prioritario para la UE, realmente ha tenido un avance considerable en los últimos años? ¿El desastre de Copenhague y la imposibilidad de alcanzar un consenso post Kioto no es responsabilidad también de una UE tibia e incapaz de presionar hasta en los temas que le son prioritarios? En el tema de la ayuda para el desarrollo ¿Por cuánto tiempo se van a poder mantener los altos montos de ayuda externa en un contexto de crisis tan grave como el que ha vivido en los últimos años? ¿En qué le ha sido servido a la Unión Europea toda la ayuda otorgada? ¿Ha incrementado su presencia política? ¿Ha servido para establecer alianzas? ¿Para contener a China? ¿Para mantener una zona de influencia?
Efectivamente la Unión Europea no desaparecerá. Es muy tarde para ello y los costos para el mundo serían enormes. Sin embargo, esto no quiere decir que su capacidad de influencia en la política internacional no seguirá disminuyendo a pasos agigantados. No hay ninguna señal que, hasta el momento, demuestre lo contrario. Tratando de ver el otro lado de la moneda habrá que recordar que los europeos lograron salir de la devastación de 1945 y construir en unos cuantos años un interesante experimento que les permitió mantenerse como un actor de relativa importancia en el escenario internacional. Posiblemente los países europeos logren crear otro innovador experimento que evite que el centro de gravedad mundial siga trasladándose hacia el Pacífico. No obstante, cada vez parece más difícil que la Unión Europea siga siendo el vehículo idóneo para ello…
Gracias por tus comentarios Jaime! Efectivamente, coincido plenamente contigo en que la Unión Europea se encuentra en un tremenda crisis económica y política, cuyas consecuencias para la sociedad son enormes. Sin embargo, creo que el "poder" en cualquier ámbito es relacional, y en esa medida depende del poder que tienen los "otros", sus "iguales" para ejercer influencia e imponer su voluntad.
ResponderEliminarEn ese mismo sentido, considero que las proyecciones pesimistas sobre el declive de Europa, fallan en ver las tendencias a largo plazo y el hecho de que la crisis es MUNDIAL y tanto a las demás "potencias consolidadas" como a las "potencias emergentes" no les está yendo tan bien tampoco.
Hablemos de uno de los indicadores más representativos: el GDP.
De acuerdo al Global Economic Outlook 2013:
- Sobre Estados Unidos: "U.S. growth is expected to fall from 2.2 percent in 2012 to 1.6 percent in 2013."
- Sobre las "Economías emergentes": "A more significant slowdown is expected for less mature economies over the next year – and beyond. Overall, growth in developing and emerging economies is projected to drop from 5.5 percent in 2012 to 5.0 percent in 2013, with growth falling in China from 7.8 to 7.5 percent and in India from 5.5 to 4.7 percent. From 2019-2025 emerging and developing countries are projected to grow at 3.3 percent."
- Acerca de China: el crecimiento en 2012 fue de 7.8; comparado con el 9.3 en 2011 y el 10.4 en 2010 (CIA Factbook).
- Acerca de India: el crecimiento estimado para en 2012 fue de 6.5; comprado con el 7.7 en 2011 y 11.2 de 2010!!
- Acerca de Europa: "Across the advanced economies, the Outlook predicts 1.2 percent growth in 2013, compared to 1.1 percent in 2012. The slight uptick is largely due to Europe, which is expected to return to very slow growth of 0.3 percent after the -0.2 percent contraction in 2012."
- En México, de acuerdo a Hacienda, el crecimiento será sólo del 1.8%, cuando en 2012, fue de alrededor del 3.9% (CIA Factbook).
Todo esto para decir que en el mundo, no creo que haya uno solo que se salve.
Referencias:
Global Economic Outlook: http://www.conference-board.org/data/globaloutlook.cfm
CIA Factbook: https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/mx.html
Reuters México: http://mx.reuters.com/article/topNews/idMXL2N0GL13120130820